水冬瓜（學名：Saurauia tristyla），獼猴桃科（Actinidiaceae）水東哥屬（Saurauia）。是一種在台灣低海拔山區極為常見的原生植物，特別喜歡溪谷兩旁或避風潮濕的環境。
主要特徵 外觀與葉片：
水冬瓜為常綠灌木或小喬木。
其嫩枝、葉柄及葉片上佈滿了紅褐色的粗剛毛。葉子呈長橢圓形，邊緣有細細的鋸齒，嫩葉通常呈現紅褐色。
花與果實：花朵小巧可愛，呈粉紅色鈴鐺狀。果實成熟後會轉為乳白色，內含黏稠的液體與許多細小的種子。
別稱：又稱為「水東哥」、「水管心」、「大冇樹」等。
我曾在三次步道健走時看到觀察到水冬瓜並拍下相片。
2026/4/19 拍於大溝溪治水園區
2026/3/29 慈惠宮步道
2025/12/27南港生態科技園區
生態與用途
食用性：成熟的乳白色果實可以食用，口感多汁且味道甘甜，因其黏稠的汁液，原住民有時戲稱為「好吃的鼻涕」。
生態地位：水冬瓜是許多蛾類幼蟲的重要食草，例如台灣特有的「黃豹天蠶蛾」。
容易混淆的植物：由於嫩葉也有紅色剛毛，常有人將其誤認為有刺痛感的「咬人狗」，但水冬瓜的毛對人體無害。
水冬瓜在科學分類上屬於獼猴桃科（Actinidiaceae）水東哥屬（Saurauia）。它是台灣非常具有代表性的原生科普植物。
奇異果的「遠房表親」 很多人不知道，水冬瓜所屬的獼猴桃科，其實就是我們日常生活中吃的奇異果（Kiwifruit）的本家！
共同特徵：獼猴桃科植物最普遍的特徵就是「多毛」。奇異果的果皮長滿細毛，而水冬瓜則是把毛長在嫩枝與葉片上。
果實風味：台灣原生的獼猴桃科植物果實大多可食。水冬瓜晶瑩剔透的乳白果實雖然口感黏稠，但吃起來帶有淡淡的甜味，就像是野外迷你版的奇異果。
演化與生態：黃豹天蠶蛾的育嬰室 水冬瓜大而多汁的葉片，在台灣低海拔森林中扮演著重要的食草角色。
它是台灣特有種蛾類「黃豹天蠶蛾」（Loepa golden emperor）幼蟲最主要的食物來源。 黃豹天蠶蛾的成蟲翅展可超過 10 公分，全身呈現帝王般的鮮黃色。如果沒有水冬瓜廣大的葉片提供毛毛蟲飽餐一頓，我們在山林裡就無法看見這種美麗的巨大蛾類。
名字的由來
為什麼叫水冬瓜？
水冬瓜的名字由來，一方面是因為它特別喜歡生長在水分充足的溪谷、山澗潮濕處；另一方面，其中空、富含水分的木質莖和多汁的果實，讓人聯想到常吃的冬瓜。
水氏三兄弟（或三姊妹）：
在台灣的低海拔潮濕溪谷中，經常會同時看到三種名字帶有「水」字的植物混生在一起，被生態愛好者戲稱為「水氏三兄弟」：
水冬瓜（獼猴桃科）
水金京（茜草科）
水同木（桑科，豬母乳）
註：這三者在科學分類上完全沒有血緣關係，純粹是因為「愛住隔壁」（生態習性及生長環境相似）而且名字都有水字，才被湊成一組。
水冬瓜因為分佈廣泛且外觀獨特，在不同地區、文獻與族群中擁有非常豐富的別名：
最常見的通用別名
水東哥 / 水冬哥：這是最普遍的別名，中國植物誌中即以「水東哥」或「台灣水東哥」作為其正名。 水管心：因其木質莖的中空結構富含水分，形似水管而得名。
大冇樹 / 水筒冇：「冇」（ㄇㄡˇ）在台灣民間常用來形容植物木質疏鬆、中空多汁的特性。
依果實與花朵形態衍生的俗稱
鼻涕果：因成熟果實富含黏稠透明的液體而得名，是山林間最生動的戲稱。
白飯果 / 白飯木 / 米花樹：成熟後的晶瑩乳白色球形漿果，成串掛在樹上如同白米飯粒或爆米花。 水枇杷 / 野枇杷：因其大而多毛的葉片形似枇杷葉。
火筒棒 / 倒吊風 / 蛤蟆卵：多用於傳統民間草藥的稱呼。
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每日練習｜今天的自然小觀察 下次走進溪谷步道時，不妨試著找找水冬瓜。
① 摸摸葉片（輕輕觸碰即可） 觀察葉片上的紅褐色粗毛，和咬人狗有什麼不同？
② 看看嫩葉 新長出的葉子是不是帶著淡淡的紅褐色？
③ 找找花或果實 春天留意白色至淡粉色的小花；到了果期，看看有沒有乳白色的小果實。
④ 留意葉片上的小生命 也許，你會發現毛毛蟲、蝴蝶或其他昆蟲正在利用這棵植物。
⑤ 拍下你的發現 除了拍整棵樹，也試著拍葉背、嫩枝或果實。很多辨識的重要線索，就藏在這些小細節裡。
📷 Daily Practice 每日練習
自然觀察 × 生態導覽 × 手機攝影
用一張照片，認識一種生命。
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